De Hartstichting en nalatenschap

Een aantal jaren geleden moest Erik een zware hartoperatie ondergaan. Hij ging nadenken over zijn nalatenschap. Na een bijeenkomst van de Hartstichting besloot hij: juist die stichting neem ik op in mijn testament. ‘Ik spreek nu, vijftien jaar later, nog steeds over mijn leven vóór en na de operatie.’

In mijn familie komen hart- en vaatziekten heel veel voor,’ vertelt Erik. ‘Mijn moeder en mijn broer zijn beiden plotseling aan een hartstilstand overleden, en ook ooms en tantes mankeerden veel op dit gebied.’ Het bleef niet bij zijn familieleden. Uiteindelijk werd Erik zelf ook getroffen. Een aantal jaren geleden werd hij met hevige pijn op de borst opgenomen. Al snel bleek dat er sprake was van vernauwde kransslagaders. ‘Daarom kreeg ik een bypassoperatie,’ zegt Erik.

Helder voor de geest

De dagen in het ziekenhuis staan Erik al die jaren later nog helder voor de geest. Vooral de voorbereiding op de operatie, met al die in het groen geklede medewerkers, maakte diepe indruk. Na de operatie volgde een periode op de intensive care.‘ Gelukkig was de operatie ‘Het geeft rust om te weten dat mijn bijdrage verschil maakt’ geslaagd,’ zegt hij. ‘Maar het was wel een keerpunt in mijn leven. Ik spreek nu nog steeds over mijn leven vóór en na de operatie.’ Belangrijk verschil tussen ervoor en erna is dat Erik nog gezonder probeerde te leven dan voorheen – en dat hij voorzichtiger werd.

Ooit maakte hij talloze fietskilometers op de Utrechtse Heuvelrug. Hij klom in de Alpen en ook in het Andesgebergte, tijdens de periode dat hij in Latijns-Amerika werkte. ‘Avontuurlijke reizen, met de rugzak de jungle in, spreken me nog steeds aan,’ zegt hij. ‘Maar dat zou nu niet meer verstandig zijn.’

Voor een gezond hart

Na zijn hartoperatie bezocht Erik twee tot drie keer per week Functionele Training Baarn, een gezondheidscentrum in zijn woonplaats. Enkele jaren geleden ging het echter opnieuw mis: de cardioloog stelde hartfalen vast en er werd een pacemaker geplaatst. ‘Ik hoop dat ik door zo gezond mogelijk te leven nog wat jaartjes meega.’ Sindsdien heeft Erik zijn conditie opnieuw op peil gebracht. Hij geniet van de kleine dingen: wandelen, nog een stukje fietsen, het gemak van wonen in het dorpscentrum.

De rol van de Hartstichting

De betrokkenheid bij de Hartstichting is voor Erik in de afgelopen jaren vanzelfsprekend geworden. Na zijn operatie meldde hij zich eerst aanals donateur. ‘Ik besefte dat door het werk van de Hartstichting de kennis en de behandelingen steeds beter zijn geworden. En dat er nog altijd nieuwe ontdekkingen volgen, mede door wetenschappelijk onderzoek.’ Een bijeenkomst van de Hartstichting in Kasteel Groeneveld, vlak bij zijn woonplaats, gaf hem het laatste zetje. Daar besloot hij de stichting ook in zijn testament op te nemen. ‘Nadat ik zelf hartpatiënt werd, besloot ik de Hartstichting als erfgenaam op te nemen. Voor Erik voelt het goed dat alles geregeld is. Hij leeft gezond, geniet van elke dag en weet dat zijn nalatenschap straks iets kan betekenen voor anderen.

Nalaten als daad van liefde

Nalaten is meer dan het regelen van een erfenis. Het is een manier om zorgzaamheid en betrokkenheid door te geven, ook na het leven. Wie de Hartstichting opneemt in zijn of haar testament, helpt mee aan onderzoek naar

hart- en vaatziekten en geeft daarmee toekomst aan anderen. Veel mensen vinden het waardevol om te weten dat hun gebaar blijvend verschil maakt. De Hartstichting is een Algemeen Nut Beogende Instelling (ANBI).

Meer weten?

Vraag gratis het inspiratieschrift ‘Nalaten uit het hart’ aan via hartstichting.nl/zin of bel 070 315 56 07. Het verhaal van Erik komt ook terug in het tv-programma De Nalatenschap op SBS6 van 8 november (16.30 uur).