Wegtikkende tijd, een rap huwelijk en ondraaglijke spanning

Tijdens een burgeroorlog in Sri Lanka verandert Dinesh’ leven wanneer een oude man vraagt of hij met zijn dochter wil trouwen. Het verhaal van een kort huwelijk is een debuut om nog lang over na te denken.

Dinesh zit gevangen in een kamp op Sri Lanka. Om hem heen worden jongeren weggestuurd om mee te helpen vechten in de burgeroorlog. Ze sneuvelen bij bosjes. Dinesh is de dans tot nu toe ontsprongen, maar zijn leven beperkt hij tot de basis: hij eet, slaapt en overleeft.

Bloed

Wanneer een kleine jongen door granaatscherven wordt geraakt, helpt Dinesh mee om de jongen veilig bij een dokter te brengen. Bij aankomst begint deze direct te zagen in de ledematen van de gewonde jongen. Bloedspetters vliegen om de oren. Een sterke maag is gewenst bij het lezen van Het verhaal van een kort huwelijk. De huid van de jongen hangt van losse lapjes aan elkaar. Dagelijkse kost voor Dinesh, die tussen alle ellende in leven probeert te blijven.

Dinesh’ leven slaat om wanneer hij wordt benaderd door een oudere man. Deze man vraagt aan Dinesh of hij met zijn dochter Ganga wil trouwen. Zegt Disesh ‘ja’, dan vindt het huwelijk diezelfde dag nog plaats. En zo geschiedde. Dinesh en Ganga geven elkaar het ja-woord en leren elkaar zo goed mogelijk kennen. Ze weten dat ze weinig tijd hebben totdat de volgende aanval uitbreekt. Dinesh en Ganga proberen zoveel mogelijk van elkaar te weten te komen en voelen de tijdsdruk. Niet veel later breekt inderdaad de oorlog uit, waardoor hun nieuwe bestaan direct omslaat in onzekerheid.

Beklemmend

Anuk Arudpragasam zet in zijn debuut op een beklemmende manier neer wat een burgeroorlog met de mensen doet. Dinesh voelt zich leeg en heeft weinig om voor te leven. Zijn huwelijk zorgt voor een lichtpunt, maar tegelijkertijd zijn er nieuwe zorgen. Het verhaal van een kort huwelijk is beklemmend en laat moeilijk los.
De schrijver is geboren in Colombo, Sri Lanka, en promoveert in de filosofie aan Columbia University in New York. Hij schrijft in het Tamil en het Engels.

Anuk Arudpragasam, Het verhaal van een kort huwelijk (De Bezige Bij, €19,99)