Een ode aan dans

Een feest van beweging, verbeelding en vakmanschap. Een ode aan dans, die al generaties lang blijft inspireren, aldus Samuel Wuersten. We spraken de artistiek en algemeen directeur van Holland Dance Festival kort in aanloop naar de 20ste jubileum editie.

Je werkt al jaren met makers van over de hele wereld. Wat heeft dans je persoonlijk geleerd over mens-zijn, kijken en luisteren? 
“De vanzelfsprekende verbinding die dans creëert tussen mensen die je op toneel ziet of die aan een dansproductie meewerken – en de verbinding die dans bewerkstelligt met en tussen de mensen die ernaar kijken. Persoonlijk heeft het mij ook geleerd wat het betekent om in het moment te zijn en zonder voorwaarde of aarzelingen te kunnen focussen.” 

Een jubileum is niet alleen een feest, maar ook een moment van bezinning. Welke voorstelling of ontmoeting is je door de jaren heen het meest bijgebleven? En waarom juist die? 
“Bij het terugkijken is mij het meest bijgebleven de ontmoeting met de 450+ choreografen die werk hebben gepresenteerd in 20 edities van Holland Dance Festival. Deze groep danskunstenaars had een enorme impact op de danskunst en leverde er een grote bijdrage aan. Daar word ik stil van.”

Waarom is dans juist nu zo’n krachtige, verbindende kunstvorm?
“Omdat dans geen taalbarrières kent en over de hele wereld gedanst wordt, als professional en als amateur.  En omdat dans over het zichtbaar en voelbaar maken van energie gaat. Dat is iets wat iedereen waarneemt, dat verbindt.”

Dans raakt aan het lichaam, emoties en maatschappelijke thema’s. Zie je dat de kracht van dans door de jaren heen is veranderd, of is die essentie juist tijdloos gebleven? 
“Wat verandert, is de context waarin dans gemaakt wordt, maar de essentie en de kracht van het medium dans blijft onveranderd. Samen met de onuitputtelijke mogelijkheden van het menselijk lichaam vormt het de basis voor grenzeloze fantasie van de makers van dans.”

Als je vooruitkijkt: wat hoop je dat bezoekers meenemen na deze jubileumeditie niet alleen als publiek, maar ook als mens?
“Dat ze hebben genoten van unieke momenten in het theater en dat ze heel snel weer naar een dansvoorstelling gaan!”

Meer info

In februari 2026 viert Holland Dance Festival zijn 20ste jubileumeditie, een feestelijke mijlpaal in de 40-jarige geschiedenis. Van 4 tot en met 21 februari staat Den Haag, Delft, Rotterdam, Utrecht en Tilburg in het teken van dans, met wereldpremières, Nederlandse primeurs en internationaal toonaangevende makers. Benieuwd naar de voorstellingen? Je leest het op de website van Holland Dance Festival.