De wereld staat in brand, letterlijk. Oorlogen, demonstraties, burenruzies, verkeersopstootjes, agressiviteit in het openbaar vervoer, om nog maar te zwijgen over de vele scheldpartijen op sociale media. Dat kan, nee dat moet anders.

Wist je dat maar 15 procent van de Nederlanders vindt dat we leuk met elkaar omgaan? En dat 87 procent vindt dat we aardiger kunnen zijn voor anderen? Waarom doen we dat dan niet? Laten we – om in de woorden van Michael Jackson te blijven – van de wereld a better place maken. Kleine moeite, grote beloning. En het kost niets!

1 Geef complimenten

Een compliment hoeft niet altijd om iets groots te gaan, geluk zit in veel kleine dingen. Daag jezelf eens uit om aan een onbekende een compliment te geven. Mensen verwachten het niet van elkaar en het tovert gegarandeerd een glimlach op iemands gezicht.

2 Wees aardig voor elkaar

Ontwikkel voor jezelf een nieuwe standaard door hulp te bieden en vriendelijk te zijn zonder dat het als een verplichting voelt. Zie het gedag zeggen van je nieuwe buren niet als iets dat moet, maar wat de burgers nu eenmaal voor elkaar doen. Zo wordt iedereen een beetje aardiger voor elkaar.

3 Leer je buren kennen

Een fijnere samenleving begint bij mensen die elkaar helpen en ondersteunen waar dat nodig is. Maar wat kunnen burgers voor elkaar betekenen als zij elkaar niet kennen? Organiseer een borrel met de mensen in je straat. Ja zal zien dat de buurt meer betrokken bij elkaar raakt.

4 Pak nieuwe dingen op

Ga een nieuwe uitdaging aan om je omgeving dichter bij elkaar te brengen. Organiseer een boekenclub met vrienden en collega’s, organiseer een straatbarbecue of onderneem meer met je buren. Op deze manier leer je veel nieuwe mensen kennen en daarnaast ben je bezig met je eigen persoonlijke ontwikkeling.

5 Verbind mensen

Stel twee kennissen of collega’s aan elkaar voor van wie je denkt dat die wellicht iets voor elkaar kunnen betekenen. Je kent hun kwaliteiten en wensen, dus je weet meteen dat zij elkaar vast kunnen helpen. Dit kan bij collega’s maar ook zeker in je sociale kring.

6 Doe vrijwilligerswerk

Spreek met collega’s of kennissen af om per maand een bepaald aantal uur vrijwilligerswerk te doen. Op deze manier motiveren jullie elkaar en word je netwerk verbreed. Naast dat je iets voor anderen betekent, geeft het een gevoel van blijdschap en voldoening.

7 Geef het goede voorbeeld

Wanneer je bijvoorbeeld je buren dichter bij elkaar wil brengen, is dat goed om uit te spreken. Maar de volgende stap is om daadwerkelijk iets te veranderen en verandering begint bij jezelf. Dan volgen de mensen om je heen vanzelf – die op hun beurt weer andere mensen inspireren.

8 Ga uit van het beste

Denk je dat mensen in essentie goed of slecht zijn? Wanneer je een wantrouwend gevoel heeft bij een vreemde sluit je je af. Om het goede in te zien van ieder mens is het veel eenvoudiger om nieuwe contacten te leggen. Wanneer je uitgaat van het goede in de mens, zal je zien dat de wereld vanzelf een stukje mooier wordt.